Le ver à soie est utilisé depuis plusieurs milliers d’années pour la fabrication du fil de soie.

Tout d’abord découvert par les chinois qui gardèrent jalousement le secret de la production pendant plusieurs milliers d’années. L’europe l’utilisa beaucoup au XVIIIe où la soie fut à la mode pour l’ameublement et l’habillement. Aujourd’hui  le ver à soie est élevé principalement en Asie. Le fil de soie est utilisé en france pour la haute couture, la lingerie, les écharpes et cravates, les rubans, il est encore présent dans la fabrication des tissus d’ameublement. Quelques grandes manufactures françaises tissent  encore sur des anciens métiers à bras de très belles étoffes à partir de leurs documents historiques ou sur des métiers mécaniques pour des dessins plus contemporains. (voir « Mes conseils déco / tissu historiques »)

 Cette matière première se compose de fils bien différents qui donneront à la soie des aspects et des propriétés variés. La soie grège par exemple est un assemblage des brins de 7 à 8 cocons, c’est un fil mat non débarrassé du grès. L’organsin, lui, est un fil destiné à la chaîne, très résistant, les fils sont ici continus. Le doupion (shantung) quant à lui, est un  fil irrégulier, résultat du concubinage  de 2 vers à soie dans un même cocon utilisé pour la fabrication de certains taffetas, damas… L’ondé est un assemblage de 2 fils de grosseur différente qui donne un aspect de bouclette car le débit du fil le plus fin est ralenti par rapport à l’autre.